Os advogados que representam a Apple sugeriram que a empresa poderia sair do mercado do Reino Unido se os termos de uma disputa de patente em curso fossem 'comercialmente inaceitáveis' (via Isto é dinheiro )
A Optis Cellular Technology, detentora da patente britânica, está processando a Apple por violação de patente depois que ela se recusou a pagar taxas de licença no valor de cerca de US $ 7 bilhões pelo uso de tecnologia de smartphone 'padronizada' em seus dispositivos.
No mês passado, um juiz da Suprema Corte britânica determinou que a Apple infringiu duas patentes Optis relacionadas à tecnologia que permite que dispositivos se conectem a redes celulares. A Optis também fez várias reivindicações adicionais sobre violações de patentes da Apple. Kathleen Fox Murphy, advogada que representa a Optis, comentou que 'todo mundo pensa na Apple como líder de mercado em smartphones, mas a Apple precisa comprar a maior parte da tecnologia em um Iphone . '
Optis Cellular Technology e suas empresas irmãs, PanOptis, Optis Wireless Technology, Unwired Planet e Unwired Planet International, são entidades não praticantes que detêm patentes e geram receita por meio de litígios de patentes, também conhecidos como trolls de patentes.
No ano passado, um tribunal do Texas multou a Apple em US $ 506 milhões por infringir intencionalmente um punhado de patentes da PanOptis relacionadas à tecnologia 4G LTE.
A Apple agora enfrenta um julgamento em julho de 2022 sobre quanto deveria pagar à Optis por violações de patentes no Reino Unido. No ano passado, a Suprema Corte do Reino Unido decidiu que um tribunal do Reino Unido pode definir a taxa que a Apple deve pagar por todas as suas patentes em todo o mundo, embora o tribunal considere a violação apenas de patentes do Reino Unido.
Em uma audiência no início deste ano, o juiz Meade deu a entender que a Apple 'pode ficar desapontada' com a taxa definida por um juiz que deverá pagar. A Apple seria capaz de evitar a sanção se sair do mercado do Reino Unido, mas Meade sugeriu que isso era improvável, dizendo 'Não há evidências de que a Apple realmente vai dizer não [ao pagamento da taxa definida pelo juiz], não é? Não há evidências de que seja remotamente possível que a Apple deixe o mercado do Reino Unido? '
Apesar disso, a resposta da representação legal da Apple afirmou com firmeza que deixar o mercado do Reino Unido pode se tornar uma opção inevitável para a empresa se os termos definidos pelo tribunal forem 'comercialmente inaceitáveis'. Marie Demetriou, advogada da Apple, disse:
Não tenho certeza se isso está certo ... A posição da Apple é de que deveria ser capaz de refletir sobre os termos e decidir se comercialmente é certo aceitá-los ou deixar o mercado do Reino Unido. Pode haver termos definidos pelo tribunal que são comercialmente inaceitáveis.
A ameaça sem precedentes destaca a possibilidade de a Apple encerrar suas vendas no Reino Unido, talvez fechando lojas de varejo e reduzindo os serviços aos clientes existentes. No entanto, é altamente improvável que a Apple cumpra a ameaça, até porque o Reino Unido é um dos maiores e mais importantes mercados da empresa. A App Store sozinha oferece suporte mais de 330.000 empregos no Reino Unido.
Haverá um caso em tribunal separado no final deste mês para determinar se a Apple deve fazer um compromisso legalmente vinculativo de cumprir a taxa de pagamento decidida no julgamento do próximo ano. Caso a Apple se recuse a assumir compromissos perante o tribunal, também pode ser proibida de vender dispositivos infratores, como o & zwnj; iPhone & zwnj ;, no Reino Unido.
A disputa parece estar ficando surpreendentemente acirrada para o que normalmente seria um caso de troll de patentes bastante comum, em que as empresas adquirem patentes amplas e padronizadas com a esperança de extorquir dinheiro de outras empresas. A pressão global para controlar as poderosas grandes empresas de tecnologia também pode ter escalado as hostilidades. Na verdade, no Reino Unido, a Apple está atualmente sendo investigado por múltiplas alegações de conduta anticoncorrencial.
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Tags: Reino Unido, processos de patentes
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